Tijdens de zwangerschap ontstaat vanuit één cel via meerdere cellen uiteindelijk een kindje. En een mens bestaat uit heel veel cellen die allemaal een eigen vorm, inhoud, plaats en functie hebben. In dat proces van 1 cel naar een georganiseerd systeem van vele verschillende cellen kan veel fout gaan. En de medische wetenschap is steeds beter in staat om dit al op een vroeg moment (voor de geboorte) vast te stellen. Dit wordt gedaan bijvoorbeeld door echo-onderzoek, vruchtwaterpunctie of vlokkentest. Eén van de aandoeningen die met een echo en verder onderzoek vastgesteld kan worden is spina bifida, een open ruggetje.